Recension av Air Arabia: Prag–Bangkok via Sharjah med en A320

En tur- och returresa från Prag till Bangkok för 432 euro verkade perfekt. Det fanns dock några hakar. Inget incheckat bagage, inga måltider och, viktigast av allt, två flygningar på cirka sex timmar vardera med en Airbus A320.

Air Arabia har ofta specialerbjudanden. Förutom Thailand har de ofta bra priser till Malaysia, Sri Lanka, Maldiverna eller Nepal.

Så jag ville själv ta reda på om en långdistansresa med ett lågprisflygbolag verkligen är en sådan prövning, eller om vi bara oroar oss i onödan, främst på grund av orden ”liten Airbus A320”.

Skulle jag flyga med Air Arabia igen? Ja.

Men inte till vilket pris som helst. Den exakta gränsen för när Air Arabia är ett bra val för mig hittar du i slutet av den här recensionen.

Min resa i korthet

	Min resa
Rutt	Prag – Sharjah – Bangkok
Pris för tur- och returbiljett	432 euro
Pris inklusive två måltider	ca 452 euro
Incheckat bagage	Nej
Flygplan	Airbus A320 på båda flygningarna
Flygtid	6 timmar + 6,5 timmar
Mellanlandning i Sharjah	2,5 timmar
Internet ombord	Nej
Underhållning ombord	Gratis via Wi-Fi ombord
Laddning	Inga eluttag eller USB-portar

Redan från början vill jag göra ett viktigt erkännande. Båda flygningarna var halvfulla och varje gång hade jag hela raden med tre säten för mig själv.

Det gjorde min upplevelse mycket bättre. På ett helt fullsatt flyg skulle jag förmodligen betygsätta komforten strängare. Kanske. Men i slutändan är benutrymmet ju detsamma oavsett.

Hur mycket kostade biljetten egentligen?

Jag köpte biljetten direkt från airarabia.com. Grundpriset på 432 euro inkluderade handbagage, men inte incheckat bagage eller måltider.

Jag behövde inget incheckat bagage. På flygningen från Prag till Sharjah förbeställde jag dock en baguette, och på den längre sträckan till Bangkok en varm måltid. Totalt kostade tur- och returresan mig cirka 452 euro.

När du jämför priser ska du därför inte bara titta på det första priset som visas i en sökmotor. Lägg till kostnaden för incheckat bagage hos Air Arabia, måltider och eventuella avgifter för platsval. Först då är det meningsfullt att jämföra Air Arabia med Qatar Airways, Etihad Airways eller Emirates.

Jämför flygpriser till Bangkok

Flyg Prag–Sharjah: ett klassiskt lågprissalternativ

Nattflyget avgick från Prag kl. 21.30. Jag kom till incheckningen två timmar i förväg.

Det var absolut ingen före mig i kön. Hela incheckningsprocessen med Air Arabia tog exakt en minut.

Jag väntade på avgång i Erste Premier -loungen, dit jag fick tillgång via Revolut.

Sedan begav jag mig till en av de bakre raderna i Airbus A320.

Interiören känns trevlig. Den är definitivt bättre än på vanliga europeiska lågprisflygbolag som Ryanair eller Wizz Air.

Jag sitter i rad 23, där avståndet mellan sätena är 71 cm – exakt samma som hos exempelvis Ryanair. Och 7 cm mindre än hos exempelvis Qatar Airways eller Etihad Airways.

Flygplanet var halvfullt och hela raden med tre säten bredvid mig förblev ledig. På ett nattflyg är det förstås nästan som att vinna på lotteri.

Cirka 45 minuter efter start kom det förbeställda mellanmålet. Baguetten var helt förfärlig. Inte bara medioker, inte ens ”bra för att vara på ett flyg”. Bara förfärlig. :)

Jag fick också en liten flaska vatten. Det räcker definitivt inte i sex timmar, så efter säkerhetskontrollen bör du köpa eller fylla på din egen större flaska. Eller beställa standardmåltiden, som – spoiler från den andra flygningen – faktiskt var väldigt god.

Mat och dryck kan också köpas under flygningen. Om du förbeställer får du ett större urval, och besättningen delar ut dessa först.

Men efter måltiden är det dags att säga god natt!

I övrigt gick hela flygresan utan minsta problem. Både avgången och ankomsten var i tid, och tack vare den tomma raden med tre säten lyckades jag sova under större delen av resan.

Vi landar i Sharjah medan det fortfarande är becksvart, strax före klockan 5 på morgonen lokal tid.

Utsikten över städerna på natten är dock fantastisk. Det är en av anledningarna till att jag alltid väljer ett fönsterplats:

Flygbyte i Sharjah: ju kortare mellanlandning, desto bättre

Jag hade 2½ timmar på mig för ombordstigningen. Sharjahs flygplats är gammal, liten och mycket enkel.

Man måste gå igenom säkerhetskontrollen vid omstigningen. I mitt fall gick allt väldigt smidigt och själva promenaden mellan gaterna tog bara cirka 5 till 15 minuter.

Om båda flygningarna ingår i samma biljett skulle jag inte avskräckas ens av den kortaste anslutningstiden som Air Arabia erbjuder.

Flygplatsen har en enda terminal och skyltningen är tydlig. Vi beskriver det detaljerade förfarandet i vår guide till att byta flyg på Sharjahs flygplats.

Enligt min mening är Sharjah den enklaste transferflygplatsen i Mellanöstern som jag hittills har flugit via. Jag föredrar definitivt att byta flyg här än på den enorma flygplatsen i Dubai.

Paradoxalt nog är nackdelen den längre väntetiden. Det finns inte många ställen att sitta på i terminalen. Det finns ett ganska stort utbud av restauranger och flera taxfree-butiker, men jag skulle inte vilja tillbringa flera timmar här.

Jag begav mig till The Lounge. Jag fick tillgång via Revolut Ultra och blev positivt överraskad, med tanke på att det är en lågprisflygplats. Loungen är rymlig och erbjuder gott om varm och kall mat. Det enda som saknas är en dusch.

Den är betydligt trevligare än den allmänt tillgängliga loungen i Abu Dhabi, men samtidigt betydligt sämre än Al Maha i Doha.

I artikeln ”Revolut Ultra och flygplatslounger”beskriver jag hur jag använder loungetillgången och när det dyra abonnemanget lönar sig.

Flygning Sharjah–Bangkok: säte 6A och äntligen en anständig måltid

Det andra flyget lyfte omkring kl. 07.30 och landade i Bangkok omkring kl. 17.45.

Ombordstigningen gick snabbt och mycket ordnat via passagerarbryggan.

Återigen hade jag turen att hitta ett halvtomt flygplan och en ledig rad med tre säten.

Den här gången provade jag det främre sätet, 6A, som har ett sätesavstånd på 32 tum, eller cirka 81 cm. Jämfört med de vanliga raderna märks skillnaden verkligen.

Förresten har den allra främsta raden alltid mest benutrymme, så om du är lång bör du överväga att betala extra för dessa platser:

Måltiden serverades återigen cirka 45 minuter efter start. Efter min erfarenhet med baguetten hade jag inte särskilt höga förväntningar, men kycklingbiryanin var raka motsatsen. En generös portion och en riktigt god måltid.

Återigen fick jag bara en liten flaska vatten. I Sharjah gick jag dock igenom säkerhetskontrollen mellan centralhallen och gaterna utan några problem, trots att jag hade en vattenflaska på mer än en liter. Se detta som min erfarenhet på just det här flyget, inte som en garanti för varje dag och varje säkerhetskontroll.

Vid ankomsten till Suvarnabhumi gick jag snabbt igenom passkontrollen den här gången (kön var ungefär 15 minuter lång) och satte sedan kurs mot den kostnadsfria busslinjen till Don Muang-flygplatsen. Men mer om det en annan gång...

Jag beskriver de olika alternativen, priserna och mitt rekommenderade val i guiden om transport från Bangkoks flygplats BKK.

Jämför hotell i Bangkok

Är en Airbus A320 ett problem för en sex timmars flygning?

Båda mina flygningar genomfördes med en Airbus A320. Air Arabia har även A321-plan med utökad räckvidd i sin flotta, men använder fortfarande endast smalbodiga flygplan från Airbus A320-familjen.

Inga Boeing 787, Airbus A350 eller andra konventionella bredkroppade långdistansflygplan.

Och ärligt talat: vad spelar det för roll?

Var och en av de två flygningarna tar ungefär sex timmar. Under den tiden går jag högst en gång ut på en promenad. En mittgång istället för två är inget problem för mig.

Dessutom väljer jag alltid ett fönsterplats när jag reser ensam. Jag gillar att titta ut, och det ger mig något att vila huvudet mot när jag sover. På en A320 måste jag kliva över två passagerare för att komma ut i gången. Men det är precis samma sak på de flesta långdistansflygplan med en 3–3–3- eller 3–4–3-sittplatskonfiguration. Det är ingen skillnad alls.

Undantag är till exempel Airbus A330 eller Boeing 767, som har två fönsterplatser.

Mindre benutrymme, men en förvånansvärt bred stol

Standardavståndet mellan raderna på min A320 var bara 28 tum, eller 71 cm. Det är samma som på Ryanair eller Wizz Air. Längre passagerare kommer att märka skillnaden.

Det är värt att betona att mitt positiva omdöme också beror på att jag bara är 175 cm lång, så bristen på benutrymme är inget större problem för mig.

Å andra sidan är sätesbredden 18 tum, eller cirka 46 cm. Det är ungefär 2,5 cm bredare än sätena på vissa av de långdistansflygplan av typen Boeing 787 som trafikeras av Qatar Airways eller Etihad Airways.

Ett smalbodat flygplan innebär alltså inte automatiskt ett smalare säte. Knäutrymmet är något begränsat, men axelutrymmet är däremot mycket bra.

Sätet kan fällas bakåt cirka 3 tum, eller 7,6 cm. Det är mindre än i standardekonomiklass på långdistansflygningar, men ändå bättre än de fasta ryggstöden som finns hos vissa europeiska lågprisflygbolag.

Ett stort plus är det justerbara nackstödet, som hjälper mig att sova bättre än vad några extra centimeter lutning någonsin skulle kunna göra.

Airbus A320 med 174 sittplatser har endast tre toaletter. Det innebär en toalett per 58 passagerare, och det kan bildas köer på fullbokade flygningar. På mina halvfulla flygningar behövde jag dock inte vänta en enda gång.

Underhållningssystemet ombord fungerar bra. Det finns dock inget sätt att ladda sina enheter alls

Det finns inga skärmar i sätena. Efter start kan du dock ansluta till flygplanets Wi-Fi med din telefon, surfplatta eller bärbara dator och få tillgång till den kostnadsfria tjänsten SkyTime.

Tjänsten erbjuder filmer, tv-serier, musik och annat grundläggande innehåll. Utbudet är betydligt mindre än det som erbjuds av Qatar Airways eller Etihad Airways, men det räcker för att underhålla dig i några timmar. För mig fungerade det felfritt.

Observera att detta Wi-Fi inte är avsett för internetanslutning.

Den största nackdelen för mig var laddningen. På ingen av flygningarna fanns det något eluttag, någon USB-port eller någon trådlös laddare. Men att titta på filmer på sin egen enhet tömmer batteriet snabbt.

Se därför till att ladda din telefon fullt innan flygresan. Powerbanks är inte tillåtna på Air Arabias flygningar.

Ladda ner dina egna filmer eller tv-serier i förväg. SkyTime kan räcka, men det är inte värt att förlita sig enbart på det.

Räkna inte med att det finns en kudde eller filt vid din sittplats. På en nattflygning skulle jag ta med mig en egen resekudde och en varmare tröja.

Air Arabia jämfört med Qatar Airways och Etihad Airways

Air Arabia är inte ett långdistansflygbolag med full service som erbjuder lägre priser. Det är ett lågprisflygbolag och bör bedömas som sådant.

Jämfört med Qatar Airways eller Etihad Airways var det jag saknade mest:

måltider och ett bredare utbud av drycker som ingår i biljettpriset
en skärm med ett betydligt bredare utbud av filmer
ett eluttag eller en USB-port
en kudde och en filt
mer benutrymme i standardstolarna
möjligheten att samla bonuspoäng hos partnerflygbolag

Air Arabia har sitt eget AirRewards-program, men poängen kan inte överföras till ett annat flygbolags program.

Med Qatar Airways eller Etihad Airways har jag fler alternativ när det gäller vart jag kan överföra mina bonuspoäng. RevPoints kan också överföras till båda programmen.

Å andra sidan hade jag inget emot att det bara fanns en gång, och sätet var faktiskt bekvämare vad gäller bredden än på vissa långdistansflygplan.

För en direkt jämförelse kan du även läsa vår recension av Qatar Airways Economy på sträckan Prag–Doha–Bangkok och vår recension av Etihad Airways på sträckan Bangkok–Abu Dhabi–Prag.

När skulle jag välja Air Arabia igen?

Jag skulle välja Air Arabia om:

det är minst 82 euro till 123 euro billigare än acceptabla konkurrenter, efter att ha räknat in måltider, bagage och sittplats
det erbjuder betydligt bättre resedatum
det har en kort mellanlandning i Sharjah
det enda alternativet är en obekväm mellanlandning i Dubai

Däremot skulle jag inte välja det om:

prisskillnaden jämfört med Qatar Airways eller Etihad Airways endast är cirka 41 euro
jag behöver ett incheckat bagage, två måltider och en betald sittplats, vilket skulle uppväga prisskillnaden
jag behöver arbeta online eller ladda min bärbara dator under flygresan
jag är lång och det inte finns någon ledig plats med extra benutrymme

Sammanfattande betyg: Jag skulle gärna flyga med dem igen, men jag är inte lång...

Jag är 175 cm lång, så det något mindre benutrymmet störde mig inte särskilt mycket.

Sätet var ganska brett, det justerbara nackstödet var bekvämt och jag klarade de två flygningarna på cirka sex timmar vardera, med en smidig anslutning i Sharjah, utan några som helst problem.

Den största nackdelen var inte Airbus A320 eller den smala gången. Det var bristen på laddningsmöjligheter.

Längre passagerare kommer också att märka av det begränsade avståndet mellan sätena på bara 71 cm.

Jag vill än en gång påpeka att jag hade en hel rad med tre säten för mig själv på båda flygningarna. Det kan man inte räkna med varje gång.

För returresan till Bangkok, 452 euro, är Air Arabia ett mycket förnuftigt val.

Det är inte lika bra som Qatar Airways eller Etihad Airways. Men det behöver det inte heller vara, förutsatt att det är några tusen billigare eller erbjuder ett bättre resedatum.

Jag skulle därför köpa samma biljett igen. Men inte den där baguetten, dock.

Air Arabia: Hur är det att flyga lågprisflyg från Prag till Bangkok?