Varför åka till Hawai'i och vilka aktiviteter finns det att göra? Läs i detta kapitel.

De 10 bästa hotellen på Big Island

Vulkanisk vandring

På Big Island kommer många av er att få se något som ni aldrig har sett förut i ert liv. De kommer att se aktiva vulkaner, riktiga lavaflöden och få en levande titt inuti en krater där magma bubblar.

Allt utan krångel och perfekt tillgängligt med bil.

För vissa är bekvämlighet och större civilisation naturligtvis ett minus, för andra ett plus. Förutom de aktiva vulkanerna kommer du att stöta på hundratals, kanske tusentals, andra slumrande eller inaktiva kratrar, lavafält och andra rester av vulkanisk aktivitet.

Dessa vulkaniska attraktioner får du inte missa på din resa runt ön:

• Volcanoes nationalpark
• Vulkanen Kilauea, Volcanoes nationalpark - Kilauea Volcanoes nationalpark
• Berget Mauna Kea

Vandring

Älskare av långa vandringar och kortare vandringar kommer att njuta av denna plats. Området kring Volcanoes National Park är bokstavligen genomkorsat av ett nätverk av stigar och är en av de främsta platserna för kort- och långdistansvandring på Big Island.

Men du kan också våga dig till andra platser på ön:

• Kohala Forest - Mestadels långa vandringar genom tät djungel och längs den fotogeniska kustlinjen med absolut orörd natur.
• Waipio-dalen - den ikoniskt breda och 800 meter djupa dalen kan besökas till fots längs branta stigar
• Mauna Loa - extrem långdistansvandring på 4.000 meter över havet, detta är en vandring upp på öns näst högsta berg
• Västkusten - i stort sett längs hela västkusten, särskilt från Kailua-Kona norrut, slingrar sig tiotals mil av lugna stigar mellan stränderna längs havet, idealiska för kortare halvdagsutflykter
• Ka'u Forest Reserve - De idylliska skogarna vid Mauna Loas södra fot tar dig till frodiga gröna landskap fyllda med ängar och havsutsikt

Stränder och simning

Västkusten är en känd stranddestination tack vare sitt exceptionellt stabila klimat, med praktiskt taget inget regn och konstant solsken.

Även om stränderna oftast är kortare och med minimala faciliteter, är de desto bättre för att man njuter av dem. Men det finns också klassiska resortstränder omgivna av hotell, restauranger och butiker.

Stränderna på västkusten är nästan alla täckta av fin vit sand och sköljs av Stilla havets oftast lugna vatten, som är säkert att simma i och perfekt för snorkling. Men inte ens på de berömda och välbesökta stränderna kan man förvänta sig faciliteter som i Europa. Uthyrning av solstolar och parasoller hör till undantagen här, och det finns oftast bara små snackställen direkt på stranden.

På östkusten eller i söder hittar du å andra sidan exotiska stränder med svart eller grön sand, men du måste ta hänsyn till en högre risk för nederbörd och ett mycket tuffare hav, som bara är säkert där du kan komma upp till midjan.

De vackraste stränderna på Big Island

1. Mauna Kea (Kauna'oa) Beach - Den populära anlagda stranden på hotellresorten, västkusten
2. Hapuna Beach - den mest besökta välskötta stranden på hotellresorten, västkusten
3. Svart sandstrand (Punalu'u) - exotisk svart sandstrand med sköldpaddor, östkusten
4. Maniniowali (Kua Bay) strand - avskild strand långt från civilisationen, västkusten
5. Waialea (Strand 69) - Gömd strand med uppvuxna träd, västkusten
6. Grön sand (Papakolea) Strand - mycket exotisk strand med grön sand, svårtillgänglig, sydkusten

Snorkling

Även om grannön Maui är en mycket mer känd snorklingsplats, även på Big Island, kan särskilt nybörjare dyka under vattnet och tillbringa långa minuter med att observera den otroliga världen av grunt vatten, tusentals färgglada fiskar och alla slags konstiga varelser.

De bästa snorklingsförhållandena är längs hela västkusten, särskilt på minibeacherna runt Kailua-Kona och sedan i nordväst på alla större stränder.

Big Island är en mycket praktisk ö för snorkling, eftersom de bästa platserna är lättillgängliga direkt från stränderna, vilket eliminerar behovet av att betala för dyra snorklingsturer.

Dykning

För dykare kan Big Island vara ett litet paradis på jorden. Medan du på natten kan njuta av sällskap av gigantiska mantastrålar, kan du på dagen förundras över otroliga lavaformationer, dussintals arter av sköldpaddor och andra endemiska varelser.

Den största koncentrationen av dykagenturer finns på väst- eller nordkusten, medan vattnen österut är betydligt farligare. Centret med flest agenturer ligger i Kailua-Kona.

Exempel på dykagenturer:

• Kona Diving Company
• Big Island Divers
• Kohala Dykare
• Kona Honu dykare

Nybörjardyk och en introduktion till dykning som varar i cirka 4 timmar kostar cirka 200 till 250 usd, medan du för ett fullständigt PADI-certifikat betalar cirka 500 usd.

Enskilda resor till de bästa dykplatserna kostar cirka 75 usd till 100 usd och du kan vanligtvis förvänta dig 2-3 dyk på 3-5 timmar.

Resor på vägarna

Big Island är, precis som namnet antyder, riktigt stor. I kombination med ett bra nätverk av stora vägar som leder till alla de stora platserna får du de perfekta förutsättningarna för en äkta amerikansk roadtrip. Hyr en bil på Kona eller Hilo flygplats och kör runt ön.

Snabba resenärer kan göra det på tre dagar, men räkna helst med minst en vecka eller 10 dagar så att du kan stanna till på de mest intressanta platserna.

Jämför priser på biluthyrning

Resplan runt ön

För bättre inspiration, här är ett exempel på en resplan för att planera din resa runt Big Island med bil och hur många kilometer du kommer att täcka under processen. Du kommer alltid att starta på en av öns två flygplatser, men Hilo är en mer bekväm bas för vandring och sightseeing - den är större och du hittar mycket billigare boende än Kona.

• Dag 1: Ankomst till Hilo
• Dag 2-4: Utflykter i Hilo, t.ex. till Mauna Kea eller byn Kalapana, och särskilt ett besök i Volcanoes National Park, som tar minst en hel dag, helst med övernattning i närheten av Volcanoes NP den sista natten; Hilo - Volcanoes NP; 46 km
• Dag 5: Från Volcanoes fortsätter vi rakt söderut på Highway 11 och med ett stopp vid Black Sand Beach når vi staden Ocean View, som fungerar som en idealisk plats att bo på; 83 km
• Dag 6: Besök Green Sand Beach och kör upp längs västkusten genom Pu'uhonua O Hōnaunau Historical Park till Kailua-Kona, det billigaste boendet på västkusten; 91 km
• Dag 7: spenderadagen på en eller flera av de många stränderna som sträcker sig norrut från Kona; ca 50 km
• Dag 8: ankomst till den ikoniska Waipio Valley, där du kan bo i små privata gästhus; 65 km
• Dag 9: långsamt tillbaka till Hilo med ett stopp vid Akaka Falls; 83 km
• Dag 10: avresa från Hilo

För tips om specifika hotell, se platsbeskrivningarna (se länkar ovan) eller kapitlet om boende på Big Island.

Naturligtvis kan du variera längden på vistelsen på varje plats efter dina önskemål, men totalt kommer du att köra runt ön i cirka 420 km i vilket fall som helst + ytterligare cirka 200 till 250 km när du rör dig inom varje plats.

Vandring i höga berg

Är du i tropikerna och förväntar dig bara stränder, värme och skogar? Fel, på Big Island kan du vandra (eller köra bil) till höjder på över 4 000 meter.

Så ta med dig jackorna! Medan vandringsentusiasterna rusar iväg för att bestiga det mäktiga Mauna Loa, sätter sig mer bekväma personer i bilen och tar vägen till världens högsta berg (mätt från basen) , Mauna Kea.