Historien i ett nötskal

Denna unga republik fick sin självständighet först 1992. Detta berodde främst på Sir Seewoosagur Ramgoolam, vars namn du kommer att stöta på vid varje steg av din ankomst till Mauritius (ja, Mauritius International Airport är också uppkallad efter denna berömda inföding). Ön var ursprungligen en holländsk utpost på vägen från Europa till Java, men togs över av fransmännen i början av 1700-talet. Ett sekel senare kom ön under brittiskt styre, som avskaffade slaveriet 1835 och började importera arbetare för att arbeta på sockerrörsfälten.

Mauritius har genomgått enorma förändringar under de senaste åren och har förvandlats från ett tidigare fattigt land beroende av sockerrörsskördar till en av de mest framgångsrika afrikanska ekonomierna under de senaste decennierna. Ett bevis på detta är de stigande skyskraporna i Port Louis och de så kallade "cyberstäderna", som Ebene Cybercity.

Befolkningen

Mauritius befolkning är av indiskt (68%), kreolskt (27%) och kinesiskt (5%) ursprung. Det är inte förvånande att hinduismen är den mest representerade religionen (48%), följd av kristendomen (33%) och islam (17%). Med tanke på den stora rasmässiga och religiösa mångfalden är lokalbefolkningen mycket tolerant.

Semester

Om du besöker Mauritius i januari/februari får du inte missa det kinesiska nyåret och den hinduiska festivalen Maha Shivaratri, då du kan göra en pilgrimsfärd till den heliga sjön Grand Bassin tillsammans med lokalbefolkningen. Du får också chansen att prova traditionella lokala rätter.

Butikerna är öppna måndag till lördag från kl. 07.00 till 19.00, och stora köpcentrum som Bagatelle har öppet till kl. 22.00. På söndagar har många ställen reducerade öppettider, vanligtvis till kl. 12.00. Vissa marknader, som den i Flacqu, kan vara ett undantag.

Kultur

Mauritius är ett mycket tolerant land på grund av sin rasliga och religiösa mångfald. Levnadsstandarden ökar snabbt på grund av den ekonomiska tillväxten och ön förändras bokstavligen framför våra ögon. Små gatuförsäljare ger långsamt vika för enorma köpcentra och snabbmatskedjor, som är fyllda till bristningsgränsen under helgen.

Språket

Även om engelska och franska är de officiella språken är det många invånare som inte talar något av dessa språk. De talar alla mauritisk kreol, som skapades genom att franska blandades med de inhemska språken hos de kontraktsanställda arbetare som fördes till ön.

Minislover:

• Tjeckiska - kreolska - [uttal]
• Hallå - Bonzour - [Bonzour]
• Hur står det till med dig? - Ki maniére? - [Ki maniér]
• Bra, tack så mycket. - Mon byen, mersi.
• Bra - Correc - [Cork]

Turism

Det kommer många plan fulla med turister till ön varje dag, så förvänta dig en fullt fungerande turistservice. Om du reser på egen hand bör du genast hyra en bil på flygplatsen, eftersom taxibilar inte är särskilt ekonomiska och bussar tar för lång tid.

Geografi

Mauritius ligger i Indiska oceanen cirka 900 km öster om Madagaskar och 220 km från den franska avdelningen Reunion. Det består av öarna Mauritius, Rodrigues och flera mindre öar.

Ön Rodrigues ligger hela 618 km öster om Mauritius. Hit flyger Air Mauritius med reguljärtrafik varje dag och priserna är mer än rimliga. Den här lilla ön, som hittills är nästan orörd av turister, sägs se ut som Mauritius för 25 år sedan.