Hur kan man ha kul i Birmingham, England? Stadens turistcentrum är inte stort och du behöver bara 1 dag för att utforska de viktigaste attraktionerna.

Men Birminghams bekväma läge i mitten av England gör det till en utmärkt bas för att resa runt i England.

Birmingham som Nordens Venedig

Stadens huvudattraktion hittills är helt klart det intrikata nätverket av vattenkanaler, av vilka det finns över 35 mil i Birmingham och dess omedelbara omgivningar.

Och det är mer än alla kanaler i den historiska kärnan av Italiens berömda Venedig tillsammans!

Det är också ursprunget till ett av Birminghams vanligaste smeknamn - Nordens Venedig - som har kommit att användas om Englands näst största stad på samma sätt som om Stockholm, Amsterdam och Ålesund i Norge.

Syftet med kanalerna

Vattenvägarna i West Midlands har en historia som går tillbaka till 1700-talet och den industriella revolutionen.

Det sofistikerade kanalsystemet som förbinder städerna Birmingham, Dudley och Wolverhampton användes en gång i tiden främst för att transportera kol och järnmalm. Dessa råvaror bröts i stor skala i området.

När gruvboomen var som störst var nätverket av så kallade "kanaler" lika långt som floden. Birmingham Canal Navigations (BCN) över 160 miles eller 257 km.

Vattenkanaler idag

Området kring Birmingham har för länge sedan upphört att vara Englands kolhjärta, men det finns fortfarande över 160 km vattenkanaler kvar, varav 35 mil bara i Birmingham.

Omgivningarna kring många av dessa har omvandlats till gång- och cykelpromenader, och speciella smala båtar kör längs vattnet för turister och lokalbefolkningen för fritidskryssningar.

Hitta ett hotell vid kanalen

Njut av en kort promenad genom Birminghams tidigare industricentrum, vars byggnader har omvandlats till bryggerier, restauranger, utställningshallar eller akvarier.

Men du kan också planera en dagsutflykt längs kanalerna.

Karta över kanalerna

Vi har skapat en karta över alla vattenkanaler i Birmingham som vi har besökt personligen och delat in dem i tre kategorier:

• City Center - De bästa och vackraste kanalerna finns mitt i centrum, särskilt runt Brindleyplace och längs slussarna vid Cambrian Wharf.
• Natural Walks - Promenader utanför centrum, där kanalerna ofta omges av träd och parker.
• Industrial Walks - Promenader utanför centrum i postindustriella miljöer med många gamla industriområden och en mycket intressant atmosfär, särskilt under kyliga höstdagar.

Båtkryssningar på kanalerna

Birminghams kanaler är inte bara till för att promenera på, du kan också ta en kryssning på kanalerna.

Sherborne Wharf boat cruise company erbjuder två olika typer av kryssningar:

• Water Bus - vattentaxibilar som trafikerar den korta cirkulära rutten Brindley Place - Sherborne Wharf - King Edwards Wharf - Gas Street Basin - Mailbox
  • Dagligen året runt från kl. 10.30 till 17.00 en gång var 30:e minut
  • 4 gbp Hela rutten / 1 gbp för 1 stopp
  • Detaljerad information: sherbornewharf.co.uk/waterbus
• Daily Trips - Kryssningar på långa smala båtar som korsar alla navigerbara kanaler i stadens centrum
  • Dagligen från påsk till slutet av april, endast helger under vintern
  • Kryssningens längd 65 minuter
  • 10 gbp
  • Mer information: sherbornewharf.co.uk/daily-public-boat-trips

Shopping

Birmingham är en av de ledande destinationerna för alla shoppaholics.

Praktiskt taget hela stadskärnan upptas av den enorma samling köpcentrum som utgör den berömda Bullring.

Med mer än 150 butiker och 40 food courts kan du lätt tillbringa en hel helg med att shoppa lyxmode, elektronik, smycken, klockor, leksaker och mycket mer.

Bullring är också hem för den största gågatan, New Street.

Bullring Centre har varit det mest besökta shoppingdistriktet i hela Storbritannien under flera år i rad.

Kultur, museer och gallerier

Birmingham håller snabbt på att förvandlas från en industristad till ett av Englands största kulturcentrum.

Medan du hittar mycket mer berömda museer och gallerier i London, en timme bort, är konserter, populära shower och andra kulturella evenemang praktiskt taget vardagsmat i Birmingham.

Kolla in den aktuella listan över evenemang på den officiella turistwebbplatsen visitbirmingham.com/whats-on.

Köp din biljett till Birmingham

Utflykter till det omgivande området

Birmingham har ett utmärkt läge i mitten av England och kan fungera som en perfekt utgångspunkt för resor.

Har du hittat ett billigt flyg till Birmingham men hellre vill besöka en annan engelsk stad? Det är inget problem. Buss- eller tågtrafiken är mycket frekvent från B'ham till följande städer, till exempel:

• London - 1 timme
• Liverpool - 1,5 timmar
• Manchester - 1,5 timmar
• Bristol - 1,5 timmar
• Cardiff - 2 timmar

Köp din tågbiljett - thetrainline.com