Huvudvägen slingrar sig genom Volcanoes National Park i 35 km, stiger mer än 1 200 meter i höjd och tar dig genom ett otroligt vulkanlandskap från aktiva kratrar till dussintals mindre utdöda kratrar, lavafält av stelnad svart materia, otroliga vyer från höga klippor till havet och taggiga kustlinjer som bildas av snabbt stelnande lava som skapar extraordinära formationer.

De 10 bästa hotellen på Big Island

Vägen byggdes 1928 och ledde upp till kuststaden Kalapana, men avbröts av ett stort utbrott i slutet av 1950-talet precis där den slutar.

Så du måste ta samma väg tillbaka upp till Kilauea Volcano nära nationalparkens besökscenter. Under 2018, under ett stort utbrott, påverkades andra delar av vägen, men har gradvis öppnats igen.

Vägen är en asfaltsväg av god kvalitet med bra horisontella markeringar och att köra här kräver inga specialfordon, den är framkomlig för alla typer av fordon.

Kratrar och lavafält

Vägen från den skogsklädda toppen runt Kileauea Craters går gradvis neråt längs många av de utdöda kratrarna, som har små utsiktsplattformar och picknickområden.

I den centrala delen passerar vägen genom många lavafält från Napalu-kraterns utbrott, de flesta från 1940- och 1980-talen. I slutet av denna del når du kanten av Holi-klipporna, som erbjuder ett otroligt skådespel.

Du har en smal låglandsremsa längs kusten blandad med torkade lavafält och vegetation som växer genom horder av svart lava och det oändliga Stilla havet. I bakgrunden kan man tydligt se den vita röken från den fortfarande levande lavan som tränger ut i havet.

Hōlei havsbåge

Vägen når havet, där du får se ett skådespel där det centrala inslaget är en 30+ meter hög klippa som till största delen består av grov och robust stelnad svart lava, som har en helt annan struktur än den långsamt svalnande flytande lava som du körde över på vägen.

Klippornas främsta landmärke är Hōlei Sea Arch, en 27 meter hög lavaformation som liknar en havsport.

Vägen till Kalapana

Det är här Chain of Craters Road slutar. Endast en grusad gångstig fortsätter längs den tidigare vägen till byn Kalapana, som du kan följa genom de torkande lavafälten i Puu Oo-kratern.

Fram till 2018 kunde man se levande flödande lava som kom ut i havet här och skapade en otrolig natur, särskilt i mörkret och skymningen.

Men efter ett nytt utbrott 2018 har lavaflödena förändrats och numera kommer lavan ut i havet mestadels genom underjordiska lavatunnlar, som inte erbjuder något sådant skådespel.

Som nämnts i den allmänna beskrivningen av Volcanoes National Park är de lokala vulkanerna bland de mest aktiva i världen, så det finns ingen anledning att inte tro att det om några år återigen kommer att vara möjligt att på nära håll observera flödande lava som kommer ut i havet.

Vad man kan se runt omkring

Upptäck alla platser att se i Stora ön.